پس از سپاهان، تراکتور نیز به جمع همپیمانان استقلال پیوست
پس از برگزاری سه مسابقه از هفته بیستم، نبرد بر سر صدر جدول لیگ برتر به اوج تنش و حساسیت خود رسید. تیمهای استقلال و سپاهان موفق به کسب پیروزی شدند، در حالی که تراکتور شکست خورد تا این سه تیم با امتیاز مساوی ۳۵، در همسایگی صدر جدول قرار گیرند. اما در کنار این نتایج، یک همسانی جدید برای استقلال در این رقابتها نمایان شد.
هفته پیش، ساپینتو پس از شکست در برابر پیکان، از ناکافی بودن عملکرد مهاجمانش انتقاد کرده بود. محرم نوید کیا هم به رغم برتری در هر دو نیمه مسابقه، پس از باخت یک بر صفر به تراکتور، از فقدان یک گلزن گلهمند بود. به این ترتیب، استقلال و سپاهان هر دو با کمبود مشابهی در خط حمله مواجه بودند.
اما در این هفته، تراکتور نیز به نقصی مشابه با آبیپوشان دچار شد. در روز پنجشنبه و در اوایل هفته بیستم، استقلال در برابر شمس آذر که با ۱۰ بازیکن به میدان رفته بود، در دقایق اضافی با یک اشتباه غیرمعمول در خط دفاع، گلی دریافت کرد که توسط کاپیتان باتجربهاش رقم خورد!
تنها ۲۴ ساعت بعد و در شیراز، تراکتور همان اشتباه را در قلب دفاع خود تکرار کرده و گل خورد، این بار هم به وسیله بازیکنی که بازوبند کاپیتانی را به دوش داشت.
شجاع خلیلزاده با تمام تجربیاتش -به مانند عارف غلامی- بر اثر یک اشتباه در جایگاهیابی و غفلت در نبرد با مهاجم حریف، از او جا ماند.
تفاوت اینجا بود که تراکتور نتوانست نتیجه را جبران کند و بازی را واگذار کرد، در حالی که استقلال موفق شد به بازگشت و پیروزی دست یابد. اکنون استقلال در زمینههای نقصهایش هم در خط حمله و هم در خط دفاع، همپیمانی جدیدی با سایر مدعیان پیدا کرده است!
