برنامه‌ریزی جهت راه‌اندازی یک ایستگاه فضایی خصوصی برای پرتاب در سال ۲۰۲۶

بر اساس گزارش‌های ایسنا، استارتاپ «وست اسپیس»(Vast Space) که در کالیفرنیا مستقر است، در هفته‌های اخیر موفق به اتمام جوشکاری نهایی سازه اصلی «هاون-۱»(Haven-1) و رنگ‌آمیزی آن شده است.

به نقل از اسپیس، در مراحل بعدی، ادغام دریچه محفظه پرواز و نصب یک پنجره گنبدی‌شکل در دستور کار خواهد بود، که این اقدام وست اسپیس را به تحقق چشم‌انداز خود از یک ایستگاه فضایی خصوصی در مدار پایین زمین نزدیک‌تر خواهد ساخت.

هاون-۱ برای پرتاب با موشک «فالکون ۹»(Falcon 9) متعلق به «اسپیس‌ایکس»(SpaceX) طراحی شده و با وزنی معادل ۱۴ هزار کیلوگرم، بزرگ‌ترین سازه‌ای است که با این موشک به فضا ارسال خواهد شد. این ایستگاه فضایی در طول دوره سه ساله‌ی خود، قادر است از حداکثر چهار ماموریت سرنشین‌دار کوتاه‌مدت میزبانی کند و در هر یک از این ماموریت‌ها چهار فضانورد به مدت ۱۰ روز در هاون-۱ اقامت خواهند داشت.

به گزارش «درو فوستل»(Drew Feustel)، فضانورد ارشد وست اسپیس که در اوایل اکتبر در هفتادوششمین کنگره بین‌المللی فضانوردی در سیدنی با اسپیس به گفتگو پرداخت، ایستگاه فضایی به عنوان پایهای برای ورود به دوره‌ای نوین در پروازهای فضایی انسان به شمار می‌آید. فوستل، که سابقه‌ای در ناسا دارد، بیان کرد: اگر به برنامه خود پایبند بمانیم، هاون-۱ به عنوان نخستین پلتفرم تجاری مستقل در مدار پایین زمین شناخته خواهد شد و این یک نقطه عطف حیرت‌انگیز برای پروازهای فضایی انسانی است.

پرتاب این مأموریت از قبل با موشک فالکون ۹ رزرو شده و ممکن است در سه ماهه دوم سال ۲۰۲۶ انجام شود.

پیشرفت‌های وست اسپیس با سرعتی چشمگیر صورت گرفته است. این شرکت که در سال ۲۰۲۱ تأسیس گردید، اکنون دارای حدود ۸۰۰ کارمند است. تقریباً تمامی سخت‌افزارهای آن در داخل شرکت تولید می‌شود و تنها آرایه‌های خورشیدی و موتورهای رانش برون‌سپاری شده‌اند. فوستل اظهار داشت: زمانی که در دسامبر ۲۰۲۳ به خانواده شرکت پیوستم، هنوز در حال بررسی اینکه از فولاد ضد زنگ استفاده کنیم یا آلومینیوم بودیم. حالا، کمتر از دو سال بعد، سازه اولیه به طور کامل جوش داده شده است.

هاون-۱ صرفاً یک ایستگاه خصوصی نیست؛ بلکه این ایستگاه به دنبال آن است که پروازهای فضایی انسانی را به مسیری نوین هدایت کند، از روندهای موجود در صنعت درس بیاموزد و تجربه انسانی را در محوریت قرار دهد.

وست اسپیس در حال تلاش برای الگوبرداری از تجارب اسپیس‌ایکس است که موفق به دگرگون کردن دسترسی به مرزهای نهایی شده و به عنوان نخستین شرکت فضایی شناخته می‌شود که یک وسیله نقلیه تجاری را بدون وابستگی به طراحی و ساخت ناسا در حال ساخت است.

این شرکت همچنین از تخصص و تجربه‌های اسپیس‌ایکس بهره‌مند شده است. فوستل افزود: بسیاری از اعضای تیم ما از کارمندان سابق اسپیس‌ایکس هستند که می‌خواستند در این مسیر دوباره تجربه خود را به کار بگیرند، اما این بار با متمرکز شدن بر یک ایستگاه فضایی.

هاون-۱ با پرتاب خود در سال ۲۰۲۶، یک نقطه عطف خواهد بود، اما همچنین به عنوان یک بستر آزمایشی برای پروژه‌های بزرگ‌تری طراحی شده است. هاون-۲، یک پروژه بسیار جاه‌طلبانه‌تر و ماژولار خواهد بود که وست اسپیس امیدوار است بتواند آن را به عنوان جایگزین ایستگاه فضایی بین‌المللی که در سال ۲۰۳۰ از مدار زمین خارج می‌شود، معرفی کند.